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| | Peperomia argyreia | |
Assim como acontece no mundo da decoração, as plantas também estão sujeitas a
modismos e tendências. Atualmente, estão em alta as mais diferentes espécies
de peperômias, graças à sua facilidade de cultivo no interior de casas e
apartamentos. Dentre elas, destaca-se a peperômia melancia, cujo nome científico é Peperomia argyreia. Suas folhas apresentam uma textura
firme, que lembra a das plantas suculentas, sendo bastante ornamentais. O
padrão de estrias esverdeadas sobre um fundo prateado lembra, de fato, a
aparência de uma melancia.
Aqui no blog, já apresentamos outra representante mais
comum deste gênero botânico, a
Peperomia scandens, popularmente conhecida como
peperômia filodendro. Apesar do apelido, não se trata de uma espécie do gênero
Philodendron. Também já falamos sobre a elegante Peperomia caperata e a curiosa Peperomia prostata, chamada de colar de tartarugas. As peperômias fazem parte da grande família
Piperaceae, também conhecida como a família da pimenta. O nome é
derivado da palavra pippali, utilizada para denominar os pimentões
asiáticos, em sânscrito. São plantas que ocorrem naturalmente em praticamente
todas as regiões tropicais e subtropicais do globo terrestre.
No entanto, a maioria das peperômias cultivadas com fins ornamentais, em todo
o mundo, são originárias do continente americano. A peperômia melancia, por
exemplo, é uma planta tipicamente brasileira. A espécie
Peperomia argyreia também pode ser encontrada em outros países da
América do Sul, tais como Equador, Bolívia e Venezuela. O nome da espécie faz
referência ao belíssimo colorido apresentado pelas folhas da peperômia
melancia. O termo argyreia, em latim, corresponde ao feminino de
prateado. Argenti é a palavra latina para designar o metal prata.
Mas é a aparência de melancia a característica mais marcante desta peperômia.
Tanto que, no exterior, ela também é conhecida como
watermelon peperomia. Alguns também a chamam de
watermelon begonia, ainda que ela não tenha parentesco algum com este
gênero botânico.
Ao contrário da peperômia filodendro, que se torna pendente, com o passar do
tempo, a peperômia melancia mantém-se compacta ao longo de toda a vida.
Trata-se de uma típica planta de interior, ideal para ser cultivada em vasos.
Embora possa florescer, seu maior atrativo são as folhas. As inflorescências
da Peperomia argyreia têm o aspecto característico de outras plantas do
gênero, sendo longas e repletas de minúsculas flores, lembrando a cauda de um
rato. No cultivo doméstico, dentro de casas e apartamentos, é mais raro que
estas florações ocorram.
Ainda assim, na eventualidade de a peperômia melancia produzir flores, é comum
que seus cultivadores cortem a haste floral, tão logo surja, com o intuito de
priorizar a energia da planta em direção ao crescimento vegetativo, resultando
em um melhor desenvolvimento de sua folhagem.
Devido à sua origem tropical, a Peperomia argyreia aprecia as
temperaturas amenas e constantes ao longo de todo o ano, situação comumente
encontrada no interior da maioria das residências. Sendo assim, a peperômia
melancia é a escolha ideal para quem mantém suas plantas em ambientes
internos. Tudo o que ela necessita é de um local com luminosidade difusa,
indireta, próximo a uma janela que não precisa ser muito ensolarada. A
peperômia melancia não tolera a incidência direta dos raios solares sobre suas
folhas, situação que pode causar queimaduras e a morte da planta.
Por outro lado, a falta de luminosidade pode fazer com que as folhas percam a
variegação, tornando-se completamente verdes. O mesmo ocorre com a peperômia
filodendro. De modo geral, a peperômia melancia beneficia-se da luminosidade
requerida pela maioria das plantas de interior, nem muito intensa, nem muito
fraca. Na natureza, a Peperomia argyreia encontra-se como forração,
sobre o solo das florestas tropicais, protegida pela sombra fornecida pelas
copas das árvores.
Neste contexto, a peperômia melancia aprecia um solo mais rico em matéria
orgânica. Existem substratos próprios para a jardinagem amadora, à venda em
lojas especializadas e garden centers. Estas misturas podem ser
enriquecidas com a adição de composto orgânico, para um maior aporte de
nutrientes à planta.
Alternativamente, uma adubação inorgânica, do tipo NPK, com níveis
equilibrados destes nutrientes, é suficiente para suprir o desenvolvimento
vegetativo da peperômia melancia. Caso o objetivo seja fazer a planta
florescer, uma formulação mais rica em fósforo pode ser fornecida, de forma
intercalada com o adubo de manutenção. O ideal é sempre evitar o excesso de
fertilizantes, situação que pode provocar um crescimento excessivo da planta,
roubando-lhe a robustez, bem como ocasionar a queima das raízes, devido ao
acúmulo de sais minerais no solo.
Da mesma forma, as regas da peperômia melancia devem ser feitas de forma
moderada. A natureza suculenta de suas folhas é um indicativo de que a planta
é capaz de armazenar água em seus tecidos, de modo que o excesso de irrigação
pode fazer com que a planta apodreça. Quando isso acontece, o estrago é grande
e rápido.
Por outro lado, a falta de água pode fazer com que as folhas mais antigas
caiam. Com o tempo, aprendemos a perceber quando a peperômia melancia precisa
ser regada, apenas tocando em suas folhas e dando uma leve curvada, testando
seu turgor. Se estiverem meio flácidas, é sinal de que necessitam de uma rega.
Em resumo, o ideal é não deixar o solo nem muito seco, nem muito molhado.
Quanto maiores forem os níveis de umidade relativa do ar, no ambiente de
cultivo, mais saudável ficará a Peperomia argyreia. Por este motivo, a
planta pode sofrer em ambientes com ar condicionado. Umidificadores de ar e
bandejas umidificadoras, contendo areia ou pedrisco e uma lâmina de água no
fundo, ajudam a manter a planta hidratada, sem que suas raízes fiquem
encharcadas.
A peperômia melancia é uma planta fácil de ser propagada. O método é
semelhante àquele utilizado para multiplicar a
violeta africana, através de suas folhas. Basta cortar algumas folhas saudáveis e maduras e
colocá-las na água, para que enraízem. Há quem prefira plantá-las diretamente
na terra. Em ambos os casos, novas mudas surgirão a partir das pontas das
folhas. Alternativamente, pode-se fazer a propagação com folhas cortadas ao
meio, plantadas diretamente no substrato. Neste caso, eu costumo utilizar
musgo sphagnum, já que a contaminação é menor e o índice de folhas
apodrecidas é significativamente reduzido.
Ainda que esta seja uma planta brasileira, não é muito comum encontrá-la nas
lojas de jardinagem e garden centers que costumo frequentar.
Curiosamente, a peperômia melancia faz grande sucesso em países do hemisfério
norte, onde é amplamente cultivada e apreciada como planta de interior.
Trata-se, sem dúvida, de uma excelente escolha para trazer um frescor tropical
aos ambientes internos, seja em casas ou apartamentos.
Publicado em: | Última atualização:
Por Sergio Oyama Junior
Bacharel em biologia pela Unicamp, com mestrado e doutorado em bioquímica pela Usp, escreve sobre o cultivo de orquídeas, suculentas, cactos e outras plantas dentro de casas e apartamentos.
São Paulo, SP, Brasil
Bacharel em biologia pela Unicamp, com mestrado e doutorado em bioquímica pela Usp, escreve sobre o cultivo de orquídeas, suculentas, cactos e outras plantas dentro de casas e apartamentos.
São Paulo, SP, Brasil
